Recientemente se celebraron los premios Nobel de Medicina en el reconocido Instituto Karolinska de Suecia. El premio 2009 fue otorgado a Elizabeth Blackburn, Carol W. Greider y Jack Szostak por el descubrimiento de la acción de la telomerasa y cómo los cromosomas están protegidos por telómeros en el envejecimiento y muerte celular.
Recordemos que los telómeros son los extremos de los cromosomas y están constituídos por ADN y telomerasa, entre otros componentes. Funcionan como protectores del contenido genético celular.
En su descubrimiento indican que en condiciones normales, los telómeros sufren desgaste y acortamiento progresivo por lo que la célula es programada para su muerte. Pero a su vez, las células cancerígenas mantienen sus telómeros en perfecto estado, lo que les permite mantenerse con vida.
Así que los investigadores proponen un avance para combatir el envejecimiento y permitir alargar la vida de los humanos hasta los 125 años y por otro, lograr acortar los telómeros como medida para tratar el cáncer.
Los invitamos a recordar rápidamente los 10 últimos premios Nobel de medicina.
